一個沒落天才的故事：Winzip曾經(jīng)的輝煌

　　久違了的zip在你的腦海里還能占據(jù)多少空間?或許，你跟本就把它忘記了。

　　記得剛上大學(xué)的2001年,在電腦報上看到過一篇介紹Philip Katz的文章，那時，我才知道，原來zip是曾經(jīng)是那么的“不可一世”，那么廣泛的被使用著。

　　Winzip的創(chuàng)始人是Philip Katz。用Ultraedit打開任一個zip文件，可以看到文件最前面PK兩個字母，這便是zip文件格式的創(chuàng)始人Philip Katz的名字縮寫。

　　在19年前，也就是公元1988年，那時候互聯(lián)網(wǎng)還剛剛開始有了雛形，而最流行的是一種使用電話線撥號登陸別人在家里搭建的服務(wù)平臺——交換信息的電子公告牌(BBS)系統(tǒng)。這種系統(tǒng)有些類似現(xiàn)在的論壇和新聞組，由于站長之間互相轉(zhuǎn)信也成為了一個龐大的信息網(wǎng)絡(luò)(惠多網(wǎng))。

　　老一點(diǎn)的網(wǎng)蟲可能都有印象，在沒有 Internet的年代，中國大地上也曾有幾十個這樣的BBS存在，著名的字處理軟件WPS的作者求伯君和CCED的作者朱崇君當(dāng)年都是非常有名的個人站長。

　　由于電話線的接入速度慢的可憐，通過BBS傳輸較大文件實(shí)在是叫人痛苦的一件事。于是，使用文件壓縮技術(shù)減小文件的體積并將多個文件壓縮到一個封包中就成為了BBS用戶的一項(xiàng)必須掌握的技巧。當(dāng)時的美國BBS上，比較流行的是一種叫做ARC的壓縮技術(shù)，由于它是一家商業(yè)公司開發(fā)的壓縮技術(shù)，使用這種軟件進(jìn)行工作是需要付費(fèi)的。那時候的菲利普·卡茲是一個沉迷于BBS 上的毛頭小伙，由于經(jīng)常混跡于BBS上，對于ARC的收費(fèi)非常不滿的他自己開發(fā)了一個程序叫PKARC，這個程序與ARC完全兼容，可以壓縮和解壓縮 ARC文件。這樣一來，大批的ARC用戶自然轉(zhuǎn)而使用菲利普·卡茲的免費(fèi)軟件。ARC的制作公司一怒之下將菲利普·卡茲告上了法庭，法庭自然判決菲利普· 卡茲禁止繼續(xù)開發(fā)和傳播PKARC。這種判決并沒有磨滅菲利普·卡茲的斗志，而是激起了他要與ARC斗爭到底的決心。在虛擬的世界中，自由、平等永遠(yuǎn)是真正的程序員永久的追求。

　　他放棄了PKARC的開發(fā)，發(fā)誓要寫出一款比ARC更好的壓縮軟件來打敗ARC。這一場官司造就了一名編程天才的橫空出世，也造就了一個后來在互聯(lián)網(wǎng)時代的文件標(biāo)準(zhǔn)。幾周以后，后來統(tǒng)治整個BBS世界乃至Internet世界的ZIP在菲利普·卡茲手中發(fā)出了第一聲響亮的啼哭!

　　不名則已，一鳴驚人，這種名為PKZIP的程序可以將一個或多個文件壓縮到一個后綴為“.zip”的文件中，無論從壓縮比、壓縮速度方面都超過了商業(yè)軟件 ARC。卡茲將PKZIP作為自由軟件免費(fèi)發(fā)放，使其如同草原上的星星之火般在全美的各大BBS上蔓延開來，用戶以幾何級數(shù)的增長，各大BBS的站長自發(fā)將原來使用ARC格式壓縮的文件轉(zhuǎn)換成ZIP格式，卡茲用他天才的頭腦和頑強(qiáng)的毅力堂堂正正的擊敗了ARC，ARC的制作公司在PKZIP的強(qiáng)大攻勢下很快就消聲匿跡了。用自由軟件打敗商業(yè)公司的傳奇故事很快傳遍了整個BBS世界，疾惡如仇而又身手不凡的菲利普·卡茲如同數(shù)字世界的大俠般仗劍江湖，劫富濟(jì)貧，以一人之力擎起了壓縮軟件的大旗。

　　此后卡茲一直繼續(xù)著對 PKZIP的開發(fā)和維護(hù)工作，PKZIP建立和統(tǒng)治了DOS時代的壓縮標(biāo)準(zhǔn)。直到Windows的誕生，使用卡茲創(chuàng)造的壓縮算法的軟件Winzip的出現(xiàn)更使ZIP格式成為Internet的傳輸標(biāo)準(zhǔn)，ZIP壓縮格式也成為壓縮文檔的事實(shí)標(biāo)準(zhǔn)。

　　PKZIP及其“克隆”作品Winzip成為Internet歷史上最有名的共享軟件之一，ZIP壓縮格式也成為壓縮文檔的事實(shí)標(biāo)準(zhǔn)，建立起一個統(tǒng)治Internet的“ZIP王朝”。菲利普·卡茲為世界貢獻(xiàn)了一個偉大的共享軟件，而他自己卻幾乎沒有從中獲得任何好處!因?yàn)閺囊婚_始，ZIP就是為了反抗收費(fèi)的PKARC“而生”的。

　　但是，不良的生活習(xí)慣，長期巨大的精神壓力，導(dǎo)致了潦倒無助的他在2000年的4月14號，死在了美國威斯康星州密爾沃基的一家汽車旅館里，死時，手里還緊握著一個烈性酒的酒瓶。

　　Philip Katz從未在ZIP身上得到半點(diǎn)好處，堅(jiān)持信念的結(jié)果往往是潦倒的生活，糟糕的個人生活和長期編寫軟件的巨大壓力使卡茲染上了酗酒的惡習(xí)，最終斷送了他那年輕的生命。他為世界貢獻(xiàn)了一個偉大的免費(fèi)軟件，更為重要的是他締造了一種大眾化的壓縮格式，然而卻過早地離開了這個世界。

　　就在Philip Katz去世的前后，ZIP的最大對手：WINRAR，正在悄然崛起。當(dāng)時Winzip早已穩(wěn)坐壓縮界頭把交椅，但隨著2.7版本的出現(xiàn)，Wrar卻日益壯大，兩者斗爭得異常激烈(注：與Winzip一樣，其實(shí)早在DOS時代，就存在RAR的DOS版本，只是RAR在DOS時代敵不過只能用命令行的ARJ，到了Windows時代又招架不住WinZip的進(jìn)攻，皆因RAR壓縮率低和速度慢，并且RAR壓縮格式以前一直缺少其它軟件的支持，導(dǎo)致WinRAR都未能廣泛流行)。

　　就當(dāng)時兩者的性能而言，Winzip壓縮只支持ZIP格式，解壓縮支持ZIP、CAB，還有TAR、GZip、UUencode、XXencode、BinHex、MIME等幾種Internet常用格式(可以看出WinZip的重心之所在)，ARJ、LHA和ARC則需要相應(yīng)的外掛程序。但WinZip跟Windows資源管理器結(jié)合得很緊密，最常用的壓縮和解壓縮操作已集成到鼠標(biāo)右鍵菜單中，點(diǎn)按右鍵即可輕松完成壓縮解壓縮。并且增加了不少人性化的功能如E-mail功能，分卷壓縮，密碼加密等;那Winrar又憑什么與其爭鋒呢?答案是格式支持與功能!WinRAR壓縮格式支持自家的RAR和ZIP(即可“兼容”ZIP)，解壓縮支持RAR、ZIP、CAB、ACE、ARJ、LHA、TAR、GZip、UUE，基本上常用的都有了。WinRAR在界面上類似WinZip在功能上基本是WinZip有的它都有，甚至有好多比WinZip還更好更強(qiáng)大。如有特色的”Repair archive”功能甚至可以修復(fù)損壞的zip文件;”Convert archive to SFX”功能把RAR和ZIP文件轉(zhuǎn)換成自解壓文件，同WinZip不同的是，在壓縮時就可以直接存為自解壓文件…取對手之精華，并改進(jìn)之，這就是Winrar敢于與壓縮界龍頭叫板的原因。

　　或許到了這里，你會問：為什么zip不去支持rar呢?這樣競爭不就“公平”了嗎?但我告訴你的是：zip格式是開放的，任何壓縮軟件都可以免費(fèi)使用，RAR是RARLab的專利算法，其它軟件要想提供對Rar格式支持必須交納費(fèi)用以獲得授權(quán)，如果winzip想要支持zip，就必須向rarlab付費(fèi)，這根本就是拿自己的血汗去喂飽對手。我們須明白：winzip和winrar都是共享軟件，中國人用慣了盜版的winrar，以為rar才是壓縮格式的王道，如果自以為全天下的壓縮軟件都應(yīng)該支持rar格式，那么只能說這是一種極其荒謬的認(rèn)知。

　　雖然ZIP仍然是壓縮文件的標(biāo)準(zhǔn)格式，但隨著WinRAR的功能越來越強(qiáng)大，并且對ZIP的兼容性和ISO鏡像文件的支持，固步自封的WinZip已經(jīng)逐漸開始被網(wǎng)民們所遺忘。面臨被打倒，昔日的強(qiáng)者做出了最后的反擊--Winzip9.0。2004年發(fā)布的Winzip9.0是Winzip公司在02年后兩年內(nèi)第一次發(fā)布的Winzip軟件更新，可見這次Winzip反擊的決心。本版本的Winzip帶來了很多新的功能特性，如：加密標(biāo)準(zhǔn)提高，支持符合AES技術(shù)的128位和256位的高級加密標(biāo)準(zhǔn);支持64位擴(kuò)展技術(shù);內(nèi)置了先進(jìn)的“真空”壓縮算法(Enhanced Deflate)等。這一切都是針對WinRAR 3.30，誓求奪回壓縮界的王座。

　　可惜就像喬丹的最后出場一樣，也許真的是老了，我們再難看到英雄昔日的光彩。

　　WinZip 9.0對壓縮格式的支持并沒有什么增加，支持原有的18種壓縮格式，但仍然不支持ISO這一非常流行的鏡像文件格式，并且最大的問題是不兼容RAR，這就令許多用戶敬而遠(yuǎn)之了;相對而言，WinRAR 3.30目前的壓縮格式雖然只有15種，但由于兼容ZIP和支持ISO，僅僅這兩條就使不少WinZip的老用戶心動神移了。

　　隨著絕唱反擊的失敗，于2005年7月，WinZip被Vector Capital收購。

　　也許在天之靈的Philip Katz并沒有想到有這一天，作為下載量達(dá)到1億4000萬次，成就壓縮標(biāo)準(zhǔn)zip的Winzip計(jì)算公司好象沒有考慮過用其技術(shù)來賺錢的事(實(shí)際上很少有人會在WinZip試用期過后支付29美元購買正版授權(quán)，因此WinZip至今都沒有獲得太多利潤)。它為大家提供一款如此經(jīng)典的壓縮軟件，曾經(jīng)，它是何等輝煌，但如今卻威風(fēng)難再。或者正如歌詞所說:”想回到過去，試著讓故事繼續(xù)，至少不再讓你離我而去…”