【汽車科技AutoTech】一百多年以來，人類都是通過方向盤和踏板來駕駛車輛前進(jìn)的。而隨著近些年汽車科技的迅猛發(fā)展，我們也意識到了，當(dāng)自動駕駛技術(shù)完全成熟之后，或許方向盤和踏板也將變得“可有可無”。但我們還沒有意識到的是，未來能夠來的這么快，這么猛。

2018年1月12日，就在CES剛剛結(jié)束的時候。通用汽車聯(lián)合Cruise Automation正式發(fā)布第四代自動駕駛車型——Cruise AV。令人難以置信的是，在公布的官方圖片中，這輛車竟然沒有方向盤和踏板。據(jù)了解，通用汽車官方已經(jīng)向NHTSA遞交了生產(chǎn)申請，希望當(dāng)局能夠批準(zhǔn)它們在2019年正式將這款自動駕駛車輛投入量產(chǎn)。而對于人類歷史而言，這或許是全世界第一款，也是唯一一款沒有方向盤和踏板的汽車。

布局：Cruise的軟件和Strobe的硬件

在自動駕駛領(lǐng)域，通用其實(shí)一直算不上“好學(xué)生”。雖然從2007年就開始研究這項(xiàng)技術(shù)，但通用依靠自身的力量一直沒有得到什么顯著的成績。在意識到可能自己“先天不足”之后，通用決定通過“后天補(bǔ)充”來強(qiáng)化自己在自動駕駛領(lǐng)域的短板，進(jìn)補(bǔ)的對象就是Cruise Automation。

Cruise Automation是一家誕生于2013年的自動駕駛初創(chuàng)企業(yè)，它的創(chuàng)始人Kyle Vogt最初也沒想到，會有通用這樣的汽車業(yè)巨鱷拋來橄欖枝。而更讓他沒想到的是，在2016年被通用以6億美元收購之后，竟然完全不干涉他們的研發(fā)和管理。可能這與很多汽車行業(yè)的收購案都不太相同，畢竟像通用這樣有錢還心大的企業(yè)并不多見。所以很快，Cruise Automation就為通用呈現(xiàn)了一套與2014年發(fā)布的自動駕駛改裝包類似的產(chǎn)品——Super Cruise（超級巡航系統(tǒng)）。這套系統(tǒng)被配置在了凱迪拉克CT6車型上，并獲得了全球媒體和消費(fèi)者的一致好評。

但通用的目標(biāo)是能夠決定未來汽車市場格局的“完全自動駕駛技術(shù)”，而非像Super Cruise這樣僅依靠GPS、毫米波雷達(dá)、超聲波雷達(dá)和攝像頭組成的“自動駕駛輔助系統(tǒng)”。要開發(fā)高階自動駕駛技術(shù)，昂貴的激光雷達(dá)是繞不開的關(guān)鍵設(shè)備。在此之前，通用的激光雷達(dá)供應(yīng)商一直是Velodnye，可偏偏這家公司在2016年收到了來自百度和福特的1.5億美元投資。如果繼續(xù)與拿了競爭對手錢的Velodnye合作，未來或許通用將會面臨供應(yīng)商的掣肘。所以在通用的授意下，Cruise Automation正式收購了另一家激光雷達(dá)的初創(chuàng)公司Strobe。

如此一來，自己本身就有雄厚的財(cái)力和汽車制造技術(shù)，加上Cruise Automation所設(shè)計(jì)的自動駕駛系統(tǒng)，輔以在激光雷達(dá)技術(shù)層面完全有能力與Velodnye抗衡的Strobe提供設(shè)備支持。一個從車輛到軟件再到傳感器的閉環(huán)就形成了。這不僅對通用本身的自動駕駛汽車研發(fā)和生產(chǎn)大有裨益，未來更可以通過Strobe將激光雷達(dá)出售給其他廠商，在打破Velodnye的壟斷同時也可以讓自己在自動駕駛領(lǐng)域的上游擁有一定的話語權(quán)。

Cruise AV：一輛為自動駕駛而生的車

雖然聽起來很像，但自動駕駛系統(tǒng)并非獨(dú)立于自動駕駛汽車之外的“軟件系統(tǒng)”。你不能指望自動駕駛系統(tǒng)就像一個U盤一樣，插在誰的車上都可以運(yùn)行。對于一輛自動駕駛汽車而言，系統(tǒng)的構(gòu)建應(yīng)當(dāng)是從汽車研發(fā)開始的；反之，車輛也應(yīng)該是從最初設(shè)計(jì)開始就為自動駕駛量身打造。所以，雖然從外表來看，Cruise AV和雪佛蘭Bolt并沒有什么太大的區(qū)別，但事實(shí)上了解它的迭代歷史，你就明白了，它們僅僅只是“外表相似”而已。

雪佛蘭Bolt內(nèi)飾

早在18個月前，這臺Cruise AV的第一代產(chǎn)品才剛剛被改裝完成。那個時候的Cruise AV還擁有方向盤和踏板，并且在前排安排了一名駕駛員準(zhǔn)備“接管汽車”。當(dāng)時的Cruise AV還像是一個姍姍學(xué)步的孩子，而那個時候的通用也沒有意識到，自動駕駛汽車應(yīng)當(dāng)為自動駕駛技術(shù)而“重新設(shè)計(jì)”。

但是在2017年發(fā)布第二代Cruise AV的時候，通用就開始考慮未來“大批量投產(chǎn)”的問題了。他們發(fā)現(xiàn)，雖然講雪佛蘭Bolt改裝成一輛自動駕駛并不難，但它沒有辦法進(jìn)行大規(guī)模的量產(chǎn)。于是，通用和Cruise Automation都意識到，它們必須要從頭開始重新設(shè)計(jì)這輛汽車。所以同年，通用不僅發(fā)布了第三代Cruise AV，同時還將車輛的零部件概覽圖進(jìn)行了公開。

然而誰也沒想到的是，自動駕駛的到來遠(yuǎn)比我們想象中快的多。依托Cruise團(tuán)隊(duì)研發(fā)的自動駕駛軟件和Strobe提供的激光雷達(dá)硬件，僅過了1年半的時間，第四代Cruise AV就達(dá)到了L5級自動駕駛的水準(zhǔn)。

最關(guān)注的安全問題

雖然通用自己對第四代Cruise AV信心滿滿，但絕大多數(shù)消費(fèi)者仍然對這款產(chǎn)品的安全性抱有疑問。畢竟在前不久，第三代Cruise AV路測的時候還與一輛摩托車發(fā)生了剮蹭事故。盡管事后證明是摩托車違規(guī)行駛，但這些風(fēng)言風(fēng)語也不免讓大眾這輛連方向盤都沒有的自動駕駛車產(chǎn)生一定的畏懼感。

“如果真的出現(xiàn)危險(xiǎn)，又沒有人為接管車輛的方式，駕駛者和乘客如何保證自身的生命安全？”通用不可能不考慮這個因素，所以第四代Cruise AV在安全方面也著實(shí)下了一番功夫。

• 首先，車身上密布的16個攝像頭和21個雷達(dá)用料很足。高精度激光雷達(dá)則可以探知附近的移動物體和固定障礙；超聲波雷達(dá)可檢測周邊移動物體并知曉他們的速度；毫米波雷達(dá)能夠探測車輛近距離周圍的物體，避免發(fā)生碰撞；而攝像頭則是通過圖像畫面對周邊物體進(jìn)行查漏補(bǔ)缺。這些傳感器能夠?qū)④囕v周圍任何一點(diǎn)風(fēng)吹草動都匯報(bào)給自動駕駛的中央處理器，由自動駕駛大腦進(jìn)行判斷。
• 其次，作為視覺圖像處理的補(bǔ)充，高精度地圖也在這套系統(tǒng)中起到了決定性的作用。即使是面對雨雪霧霾等視線受到阻礙的天氣，仍然能夠保證車輛正確的識別自身位置以及目的地和路徑。
• 同時，Cruise AV還擁有對視線內(nèi)對象下一步行動進(jìn)行預(yù)測的能力。當(dāng)系統(tǒng)識別到某個物體的正確類型時，它會通過不同的物體種類進(jìn)行不同的預(yù)測方式。比如汽車和行人的運(yùn)動規(guī)律就存在巨大差異。這也使Cruise AV在視線不佳的情況下具備一定的預(yù)判能力。
• 此外，移動互聯(lián)和大數(shù)據(jù)也賦予Cruise AV強(qiáng)大的路線規(guī)劃能力。車輛會根據(jù)實(shí)時數(shù)據(jù)和歷史經(jīng)驗(yàn)來判斷路線的效率和安全性，并且在自動駕駛的全過程中不斷的獲取最新信息來修正自身的加上路線。

假如真的出現(xiàn)駕駛上的意外，比如自動駕駛系統(tǒng)出現(xiàn)了故障，車輛會自動調(diào)用一套備用系統(tǒng)瞬間接管車輛來規(guī)避可能存在的風(fēng)險(xiǎn)；而如果恰巧備用系統(tǒng)也出現(xiàn)了問題，Cruise AV還提供了第三套系統(tǒng)來幫助車輛安全的�？吭诼愤叺却�救援。同時，車內(nèi)還部署了通用OnStar安吉星系統(tǒng)，在車輛檢測到自身系統(tǒng)出現(xiàn)問題或是發(fā)生了碰撞后，安吉星系統(tǒng)也會自動連接呼叫中心。最后，一旦車輛出現(xiàn)任何碰撞，動力電池也會立刻切斷，阻止意外進(jìn)一步擴(kuò)大地可能。

能否量產(chǎn)仍是未知數(shù)

無論從哪個角度來看，Cruise AV都已經(jīng)做好了充分的準(zhǔn)備迎接挑戰(zhàn)。但即便是美國這樣對未知領(lǐng)域探索十分激進(jìn)的國家，也僅有德克薩斯、科羅拉多、內(nèi)華達(dá)、北卡羅來納、田納西、密歇根和喬治亞這七個州允許車輛在沒有方向盤和踏板的情況下上路行駛。也就是說，對于絕大多數(shù)州，像這樣沒有傳統(tǒng)操縱硬件設(shè)備的車輛是無法通過審批的。此外，在碰撞測試和其他安全指標(biāo)方面，由于沒有方向盤和踏板，Cruise AV的駕駛席也將面臨無法評分的窘境。是按照副駕駛的席位進(jìn)行參考？還是會針對這類車型設(shè)立全新的安全體系？這些都將是通用急需與各機(jī)構(gòu)和組織推進(jìn)解決的問題。所以說，雖然通用大張旗鼓的將車輛發(fā)布了出來，但究竟能否順利量產(chǎn)仍是一個未知數(shù)。

但Cruise AV的發(fā)布對通用自身而言具有非比尋常的意義，它用跟這款作品證明了，即使是在強(qiáng)敵環(huán)伺互聯(lián)網(wǎng)造車扎堆爆發(fā)的當(dāng)下，作為老牌傳統(tǒng)車企的通用仍然擁有強(qiáng)大到令人恐懼的研發(fā)實(shí)力和戰(zhàn)略目光。同時，Cruise AV本身也必然將會刺激整個自動駕駛市場的研發(fā)速度進(jìn)一步加快。相信用不了多久，會有更多像通用這樣的傳統(tǒng)汽車廠商“忍不住一時技癢”發(fā)布一些同樣讓人驚訝的產(chǎn)品。

據(jù)悉，目前美國的交通部部長趙小蘭女士已經(jīng)明確表示“交通部門正在仔細(xì)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶徍藖碜酝ㄓ玫纳暾?rdquo;，如果這個量產(chǎn)申請得以批準(zhǔn)的話，這將是人類邁向完全自動駕駛的一大步。